Autor: Mario Vargas Llosa
Editorial: Punto de lectura
Año de publicación: 1973
Cantidad de páginas: 346.
Esta es la primera novela que leo del escritor peruano Mario Vargas Llosa. La seleccioné, principalmente, porque en palabras del propio autor, esta obra significó "Un éxito de público que no he tenido antes ni he vuelto a tener". Tiene un argumento muy original y está basado en una realidad que el escritor conoce en dos viajes a la selva amazónica en 1958 y 1962. En el prólogo, Vargas Llosa cuenta que, originariamente, pretendía escribir una novela seria, pero luego se dio cuenta que el tema daba para trabajarlo con humor e ironía y así es como surge esta novela dividida en diez capítulos.
Pantaleón Pantoja es un capitán de las Fuerzas Armadas del Perú, altamente condecorado, a quien se le asigna la misión de crear y dirigir, de manera secreta, un grupo de prostitutas destinadas a otorgar sus servicios a los soldados del ejército que se encuentran en la Amazonía. Dichos militares estaban generando muchos problemas al ejército pues descargaban su "apetito sexual" con las mujeres de las zonas aledañas ultrajándolas en no pocas ocasiones.
De este modo, "las visitadoras" comienzan a trabajar en la selva, otorgando "prestaciones" a los soldados de una manera meticulosamente organizada. Por medio de la burla, Vargas Llosa lleva al extremo la situación riéndose de la estructura y rigidez de las instituciones militares.
En lo personal, la novela no me terminó de convencer. Si bien el tema me parece un acierto, el estilo narrativo de Vargas Llosa no me gustó para nada. Me parece que abusa de la polifonía. La trama está repleta de voces diferentes, al punto de que uno se pierde varias veces y debe volver atrás para no quedarse en vilo con el argumento. Quiero dejar en claro que la técnica de incorporar otros formatos en la novela (como noticias periodísticas, programas radiales, cartas, documentos privados, etc) siempre me ha gustado y me parece que enriquece muchísimo a un texto, no obstante en este caso se ha llevado al extremo.
Reconozco que me he reído con la ironía constante que se refleja en texto y con las ocurrencias de Pantoja para que su misión funcione de maravilla. Tal es así, que luego de un tiempo todo Iquitos quiere gozar de los servicios de las visitadoras, hasta los mismos habitantes de las zonas aledañas que se habían quejado de que los militares tomaban sus mujeres!! Es que "Pantilandia" se ha convertido en el oasis anhelado.
La obra fue llevada al cine en 1999 por Francisco Lombardi y protagonizada por los actores Salvador del Solar y Angie Cepeda.
Aunque el texto se me hizo largo, e insisto, no me gustó la manera en que está llevado, la obra es innovadora porque refleja un quiebre frente al tradicional relato guiado por una única voz narrativa.
