"La sonrisa de las mujeres" de Nicolas Barreau

Título original: "Das Lacheln der Frauen"

Autor: Nicolas Barreau

Editorial: Planeta

Año de publicación: 2012

Cantidad de páginas: 268.

       Entre tanto ajetreo por el fin de año que se viene, me he quedado con poco tiempo para sentarme a escribir entradas. Como estaba sobrepasada de trabajo, quise elegir una novela ligera para acompañar este ante último mes del año. Sin embargo, la obra me ha resultado demasiado predecible, tanto que por momentos me ha hecho dormitar.

      Elegí este libro porque me cautivó la portada y el título. París es un lugar que me encantaría visitar, siempre me ha parecido mágico y la imagen de la novela es una toma preciosa.

      Esta es la historia de Aurélie , una cocinera parisina que tras sufrir un desengaño amoroso encuentra una obra en una librería recóndita que le cambiará la vida. Desesperadamente, decide buscar al autor de dicha novela que parece haber sido inspirada en ella y en su modesto restaurante "Le temps de cerises". Y aquí comienza el juego de la obra, ya que el autor de la novela hallada no es el que aparece en la contratapa del libro, es simplemente un invento del joven editor André Chabanais que se irá enamorando de la insistente Aurélie Bredin.

     La novela es una comedia romántica de enredos, narrada a dos voces por los protagonistas. Tiene frases bonitas y referencias a bellos espacios parisinos que conforman el escenario. Pero no pasa de ahí. No hay un argumento profundo, ni personajes que sobresalgan. Es una obra sencilla a la que a mi criterio le ha faltado la magia de los relatos simples.

     La edición está muy cuidada y sí rescato el anexo de recetas francesas que hay al final del libro compuesto por aquellos platos que fueron deleitando a los personajes del relato. Aunque son detalles que suman, no me bastan para recomendar la obra.

"Lo que dicen tus ojos"

Título original: "Lo que dicen tus ojos"
Autor: Florencia Bonelli
Editorial: Suma de Letras
Año de publicación: 2005.
Cantidad de páginas: 330.

          Esta es la primera novela de Florencia Bonelli y en ella se percibe una atmósfera distinta. No es histórica, algo que llama la atención porque es un rasgo que acompaña numerosos relatos de su producción. La mayor parte del texto se sitúa en un escenario lejano a la Argentina, Arabia Saudita. Por este motivo, las costumbres y ritos de aquel país encuentran su lugar en las páginas rescatando el viejo conflicto entre las ideas de Oriente - Occidente.

       La historia está centrada en la vida de una joven argentina en los años 60. Francesca de Gecco, descendiente de italianos, decide dejar el país y su incipiente carrera de periodista para alejarse de un muchacho de familia aristocrática que la ha dejado para casarse con alguien de su alcurnia. Así, la recibe Ginebra y luego la ciudad de Riad en Arabia. En la embajada todo marcha bien hasta que se cruza en su vida Kamal Al Saud, príncipe y candidato a rey en la línea de sucesión a la corona.

      El conflicto petrolero entre EEUU y Arabia ocupa algunas páginas del libro y sirve de contexto para el escenario en el que se entrecruzan exóticos personajes como terroristas, beduinos, comerciantes del zoco...

     Todos los contratiempos que puede sufrir el resultado de una relación entre una católica occidental y un islámico oriental están presentes en el relato.

      Una historia entretenida, de lectura rápida, con personajes queribles y paisajes que vale la pena conocer. Un dato no menos importantes es que "Lo que dicen tus ojos" es el comienzo de la dinastía Al Saud que ve su continuación en la saga "Caballo de Fuego", trilogía de máxima venta en Argentina.

       

"El cuarto arcano" de Florencia Bonelli

Título original: "El cuarto arcano"
Autor: Florencia Bonelli
Editorial: Suma de letras
Año de publicación: 2007
Cantidad de páginas.519

        Para cerrar el año decidí volver a Bonelli. Quería alguna obra que me gustara y preferí ir a lo seguro. Trás leer "Indias Blancas", "Marlene" y "Bodas de odio", esta vez me decidí por "El cuarto arcano" que narra la historia de una pareja, contextualizada por los albores de la independencia de Argentina.

        Roger Blackraven es un inglés poderoso que llega al Virreinato de la Plata por cuestiones de negocios y buscando esconder a sus primos, uno de ellos heredero al trono de Francia. Allí conoce a Isaura Maguirre, una joven criolla cuyo padre irlandés ha sido perseguido y asesinado por los ingleses. Isaura, conocida como Melody por el sonido de su voz, se convierte en la institutriz del sobrino de Roger, a quien poco a poco comienza a sorprender por el peculiar modo de enfrentar la vida que lleva,  hecho que le vale el apodo de Ángel Negro.

         Melody ayuda a los esclavos africanos por los abusos sufridos a comienzos de 1800. Se buscaban hombres fuertes que pudieran funcionar como sementales y garantizar una buena descendencia que siguiera la línea de esclavitud. Las familias que los poseían los obligaban a aprender una profesión, quedándose con su salario al final de cada jornada. 

         En este contexto comienza a gestarse una revolución de los negros ante ciertas figuras aristocráticas de la sociedad. 

          Roger y Melody comienzan a vivir una profunda historia que va más allá del odio entre familias, nacionalidades o conflictos sociales. Sin embargo, no pueden mantenerse ajenos a tan fuerte contexto.

           La novela, como cualquiera de Florencia Bonelli, es de lectura dinámica y entretenida. Tiene escenas muy eróticas, superiores a cualquiera de los anteriores libros de ella, pero igualmente la trama no se centraliza en este aspecto y sólo complementa el argumento dándole un matiz pasional.

           La novela tiene historia, romance, misterio y suspenso. Una mezcla explosiva bajo la pluma de Bonelli. El final de la obra queda inconcluso y deja al lector totalmente dependiente de la segunda parte: "El cuarto arcano. El puerto de las tormentas". En mi caso lectura obligada para el 2012.

"Y Pora" de Gloria V. Casañas

Título: "Y Pora"
Autor: Gloria V. Casañas
Editorial: Plaza Janés
Año de publicación: 2011
Cantidad de páginas: 524.

    Es la primera vez que me demoro tanto en subir una reseña. La razón es muy positiva: tuve un breve período de desconección en el que viaje a Bs As para la presentación del libro que voy a reseñar. Estos pequeños viajes que surgen en el medio de la vorágine laboral, terminan siendo un oasis del que cuesta volver!!

    Durante el trayecto a Capital, empecé a leer "Y Pora". Por supuesto, lo primero que me llamó la atención fue el nombre de la novela, cuya traducción del guaraní al español, sería "aguas bellas". En segundo lugar, la imagen de la portada me pareció muy sugerente.  Ya es de público conocimiento cuánto me gusta la novela histórico-romántica, de modo que esta opción me sedujo enseguida.

    El escenario de la historia es la cruel "Guerra de la Triple Alianza" que se refiere al enfrentamiento de Argentina, Uruguay y Brasil contra Paraguay. Anteriormente, había leído una novela llamada "Hijo de hombre", del consagrado autor paraguayo Augusto Roa Bastos, que trata el tema y  aquella obra siempre me resultó apasionante.

    La atmósfera con la que comienza la novela nos traslada automáticamente  al norte de la Argentina: plena selva, rodeados por abundante vegetación y animales exóticos. El río atraviesa la zona y sus aguas hermanan la provincia de Corrientes con el Paraguay. En este contexto aparece Bautista Garmendia, un hombre joven, viril, manso, trabajador, que vive en un recodo de la rivera con su hermana Rosa y su sobrina Violeta. En los últimos años, trás la deshonra de su hermana al convertirse en madre soltera y la posterior muerte repentina de sus padres, Bautista se ha convertido en el sustento de su pequeña familia. Vive por y para ellas, pero sin dejar de avergonzarse por el ultraje de su hermana.

     La guerra lo sorprende y es convocado a la batalla para defender a su tierra. Allí tiene lugar todo lo salvaje, cruel e inimaginable de una realidad bélica ,pero en medio del espanto, conoce a Muriel Nuñez Balboa, aristocrática prisionera paraguaya.

     Muriel, coqueta sin límites, provocadora e insinuante con quién se le presente, está ávida de conocer las pasiones que desata el amor. Está casada con un coronel del ejército, pero aquel matrimonio arreglado, lejos de despertar sentimientos alocados sólo la sumerge en la monotonía y el desamor.

     Más allá de las relaciones que se entretejen entre varios personajes de la novela, la guerra es el punto principal en el que todos confluyen. El saldo de la batalla final es desgarrador. La coartada paraguaya involucra un ejército de ancianos, mujeres y niños que apenas pueden sostener sus lanzas. Los ríos se tiñen de sangre y la guerra culmina con la matanza del General Francisco Solano López.

      La novela es increíble. Transporta a un escenario intenso dónde aprendemos sobre los pormenores de la subsistencia en una batalla. Las soldaderas, los médicos, los comerciantes, cada rol cobra un significado diferente en tiempos tan trágicos.

      La autora, Gloria Casañas, sostuvo en su presentación, el desafío que fue crear una historia de amor en medio del espanto de la guerra. Sin embrago, su prosa nos demuestra cómo las pasiones humanas nunca permanecen al margen pues son parte de la vida misma.

"Bodas de odio" de Florencia Bonelli

Título: "Bodas de odio"
Autor: Florencia Bonelli
Editorial: Punto de lectura
Año de publicación: 1999
Cantidad de páginas: 475.

      ¿Qué les parece este título? A mí, al principio, me hizo recordar a "Bodas de sangre" de García Lorca, sin embargo, la historia esta no tiene similitud con aquella.
      La novela histórica se ha vuelto uno de mis géneros preferidos este año. Comencé con "El tiempo entre costuras" de María Dueñas y a partir de allí me he dejado seducir por este tipo de tramas.
      "Bodas de odio" cuenta la historia de un matrimonio arreglado entre Fiona Malone, hija de una distinguida familia con ascendencia inglesa, y Juan Cruz de Silva, acaudalado hombre de origen "bastardo" pero íntimo y protegido del presidente de Argentina por aquella época, don Juan Manuel de Rosas.
      El gobierno del General Rosas en la Argentina, es uno de los capítulos más interesantes del país. La enérgica disputa entre unitarios y federales dividió a la población por mucho tiempo. Los primeros, querían un gobierno centralizado en Buenos Aires del que dependerían todas las provincias, y los segundos, apoyaban la independencia de las provincias para el control de sus necesidades pero, perteneciendo a una estructura mayor.

General don Juan Manuel de Rosas

      Rosas, fue un dictador que apoyó la idea de federación. En la obra se ven los castigos a los que sometía a su pueblo si no respondían a sus dictámenes, como llevar una cinta roja en el brazo los hombres y las mujeres en el tocado, para diferenciar a quienes apoyaban el gobierno de quienes no lo hacían.



Camila O'Gorman, personaje histórico real presente en la novela, que fue víctima del gobierno de Rosas por enamorarse de un sacerdote

       Fiona Malone es una mujer bella, inteligente y audaz que no se resigna a la idea de un matrimonio arreglado. No obstante, lo acepta para salvar las deudas de su  querido abuelo. De Silva, tratará de "domar" a su mujer por todos los medios. Es un hombre de poder, que no está acostumbrado a dejarse vencer.
      Con el contexto de un país que se está forjando, la historia de Fiona y Juan Cruz arremete con la fuerza de dos sentimientos antagónicos: la pasión y el odio.
      Para todos los que gusten de las tramas bien guionadas con un fuerte contexto histórico la historia resulta apasionante.

"Marlene" de Florencia Bonelli

Título: “Marlene”

Autor: Florencia Bonelli

Editorial: Suma de letras

Año de publicación: 2008

Páginas: 481

“Nace el tango, nace un amor”

      Todavía con el sonido del tango en la memoria, la imagen fresca de los pies entrelazados dando firuletes, el ambiente de los arrabales y algún acordeón de fondo, escribo una reseña que me genera un verdadero placer.

    ¿Imaginan una cantante de ópera recién llegada de Europa cantando tango en un burdel de Buenos Aires?

      Esta novela de Florencia Bonelli (la autora argentina contemporánea más vendida en este momento) nos remite al origen del tango. El tradicional barrio “La Boca” de Buenos Aires sirve de contexto para el relato. La inmigración de 1870 trajo a Argentina numerosos italianos y algunos españoles que habitaban los conventillos del barrio en situaciones de extrema pobreza. En simples construcciones de chapas, cada familia alquilaba una habitación y así vivían en zonas aledañas al puerto, compartiendo un solo baño en común por conventillo.

    Micaela Urtiaga Four, la joven soprano más reconocida de Europa, regresa a su país luego de quince años de ausencia. En París, acaba de enterrar a Marlene, la monja que la vio crecer luego de la muerte de su madre y el repentino desentendimiento de su padre.

     “La divina Four”, como suelen tildarla, arriba a Buenos Aires sumida en el anonimato con la necesidad de reencontrarse con su hermano mellizo, Gastón María y su nana de la infancia. Sin embargo, las cosas no son cómo ella espera. La cantante, enfrenta el mayor desafío de su vida para salvar una deuda de su hermano, hijo pródigo, jugador compulsivo y habitué de los más indignos suburbios.

     El reto será cantar en el cabaret “El Carmesí” para competir con los espectáculos que comienzan a generarse en los arrabales de aquella época con figuras que luego llegaran a ser históricas como la de Carlos Gardel. Con peluca negra, pestañas postizas, ropa provocativa y el seudónimo de Marlene, la joven realiza un trato con el dueño de casi todos los burdeles de la zona: Carlo Varzi.

      Así, en cada duelo de tango, con cada espectáculo y frente al pánico que le produce aquel ambiente, nace el amor.

       La novela es una construcción bellísima que oscila entre un abanico de paisajes de toda una época y una intensa y prohibida historia de amor.

       El mítico mundo del tango aparece representado con todos sus componentes: compadritos, orquesta, burdeles, melancolía, orgullo varonil. La figura de Gardel se impone como referente histórico y aparece como revelación dentro de los burdeles de aquel ámbito.

      “Marlene” es una novela con sabor a tango…y del bueno.

                                         Gardel, la voz del tango

"La maestra de la laguna" de Gloria Casañas

                                                                                                           
     
Título: "La maestra de la laguna"
Autor: Gloria Casañas
Editorial: Plaza Janes
Año de publicación: 2010
Páginas: 653

     Las novelas histórico-románticas realmente me pueden. Hoy traigo una reseña de una obra encantadora. Ambientada en la Argentina de 1870, la autora nos sumerge en la vida de Elizabeth O`Connor, maestra norteamericana que arriba al país siguiendo las ideas educativas del presidente Sarmiento. Su destino será la pampa inhóspita, donde la aguardan todo tipo de aventuras ,entre ellas la llegada del amor.

     Francisco Peña y Balcarce, es el protagonista masculino. Viril y orgulloso, criado dentro de la más fina aristocracia argentina, descubre repentinamente su origen incierto. No es hijo legítimo de su padre con quien siempre ha tenido una pésima relación. Su vida galante y despreocupada se termina, cuando trás este hallazgo, decide radicarse en la pampa y dejarse morir, víctima de terribles jaquecas esporádicas que lo dejan momentáneamente ciego.

     Sin embargo, los planes de ambos se ven interrumpidos por una cadena de succesos que se desencadenarán entre malones de indios, pequeños alumnos, la iglesia, oficiales del gobierno y el latente enfrentamiento del siglo XIX entre el blanco y los "salvajes".

      La amistad, el amor, los celos, la venganza, se entremezclan en una trama que mantiene al lector "atado" a la historia. Las 650 páginas se devoran, porque cada revelación nos permite adentrarnos màs al universo de los personajes. Suspenso arrollador y pasajes eróticos que erizan la piel sin caer en lo grotesco, dan fuerte dinamismo a la historia.

    Taxativamente, una novela para recordar...

"Indias Blancas. El regreso del ranquel"

Título: "Indias Blancas. El regreso del ranquel"
Autora: Florencia Bonelli
Editorial: Sudamericana (Serie DeBolsillo)
Año de publicaciòn: 2005
Cantidad de páginas: 540.

         Finalmente terminé de leer la continuación de “Indias Blancas”, novela que me cautivó muchísimo. En su segunda parte, el efecto hipnótico se repite desde el primer capítulo. Los mismos personajes seis años después se encuentran en situaciones totalmente diferentes.

         Laura Escalante, dama aristocrática, distinguida por su belleza y fortuna, se ha convertido para la sociedad en la enigmática “viuda de Riglos”. Su nombre se asocia al escándalo, la rebeldía, el poder y a numerosos “affaires”. Dueña de una editorial, escribe folletines considerados “descarados” para la época en donde los personajes femeninos se revelan ante sus maridos y  familia. Esta coraza de mujer fuerte e inalcanzable se destruye en la intimidad cuando Laura sigue sufriendo por el cacique Nahueltruz Guor a quien abandono en el pasado para salvarle la vida.

       La novela comienza a cobrar fuerza cuando el cacique aparece bajo su nombre cristiano – Lorenzo Rosas – tras una larga temporada en Europa. La indiferencia, los rumores del romance de Laura con el por entonces candidato a presidente Julio Roca, el avance de los blancos sobre el desierto de los indios; todo suma a la increíble trama de obstáculos que deben sortear los protagonistas para defender la aún latente pasión que los une. La premisa básica que construye el relato es el carácter arrollador del indio que jamás olvida una ofensa y Nahueltruz no puede relegar de su pasado donde Laura lo ha dejado.

       El escenario histórico con sus fuertes problemáticas  político-sociales vuelve a desenvolverse como contexto de la obra.

       La historia no solo se lee sino que se palpita, se siente. La escritura es tan dinámica que las páginas vuelan ante el lector. Un libro que da pena terminar.

"Indias Blancas"

Título: Indias Blancas

Autora: Florencia Bonelli

Año de publicación: 2005

Editorial: Sudamericana (Sello Debolsillo)

Páginas: 541.

Sinceramente, me enamoré de este libro. Desde que empecé a leerlo caí en un efecto casi hipnótico, lo llevé a todos lados y ni bien podía continuaba con la lectura. Muchas historias atraviesan sus páginas pero por encima de todas yace la de un intenso amor.

           Laura Escalante, miembro de una distinguida familia de la aristocracia argentina, se enamora profundamente de Nahueltruz Gouer, indio ranquel, hijo del cacique Mariano Rosas. La historia de amor de la pareja se entreteje en el sur de Córdoba, cerca de Leuvucò, “país de los ranqueles”. Allí, Laura ha ido a cuidar a su hermano, el sacerdote Agustín Escalante, quien está agonizando, víctima del carbunco.
           La pasión es vivida en secreto mientras ambos son conscientes de las numerosas dificultades a las que se enfrentan: el odio de las familias, las diferencias sociales y culturales, la iglesia, los pretendientes de ambos, las pretensiones que recaen sobre ellos…A pesar de todo, Laura ha decidido convertirse en una india blanca para poder dar continuidad a su relación. Un misterioso cuaderno, con las memorias de su tía Blanca Montes, le refleja que no es la única de su familia que ha amado a un ranquel. A partir de esta lectura, Laura comienza a comprender tabuès, develar secretos, interpretar silencios que siempre rondaron su infancia. Sin duda, la voz de Blanca, quien fue cautiva del cacique Mariano Rosas, constituye la segunda gran historia de la novela sumergiéndonos en las tolderías ranqueles con un relato conmovedor y atrapante.

         Una ambientación histórica y social impecable es el contexto de la obra que refleja la problemática representada por el indio ante la expansión territorial de la “civilización” argentina a fines del siglo XVIII.

"Indias Blancas" tiene un final que delata su continuidad en la segunda obra de Florecia Bonelli: “ Indias Blancas”. La vuelta del ranquel.

Aclaración: No reseño el final de la novela porque incito a su lectura y considero que la sorpresa es parte de la magia de esta gran trama.

La autora: Florencia Bonelli

       Florencia Bonelli nació en Córdoba, Argentina, en el año 1971. Es contadora pública, sin embargo, recién a fines de 1990 comienza volcarse a su afición literaria escribiendo novelas histórico - románticas. Numerosas obras cuentan en su repertorio y al día de hoy, dedicada por completo a su oficio de escritora, cada libro que publica es un éxito de ventas. Su originalidad, radica en unir el perfil histórico y social de los personajes que crea, a una trama que explota al máximo las posibilidades literarias.